Maison de jeu

Avez-vous déjà remarqué « l’allée rose » dans les grands magasins de jouets? C’est ici qu’on retrouve les jeux, les jouets et autres produits à l’intention des filles. Il ne s’agit pas d’un concept nouveau toutefois. Que nous soyons en 1811 ou en 2011, certains jouets sont conçus spécifiquement pour montrer aux filles comment devenir « femmes ».

Les premiers jouets canadiens ont été des poupées, des jeux et des jouets faits à la main par divers groupes autochtones et inuits partout au Canada. Ces premiers jeux et jouets nous en disent souvent beaucoup sur les activités traditionnelles des adultes de diverses cultures. Ce porte-bébé huron ressemble beaucoup au modèle réel, mais il a été fait pour une poupée de jeune fille. Les filles passaient souvent leur soirée à faire des poupées ou des vêtements de poupée, une excellente préparation à l’âge adulte.

Les jouets inspirés de métiers d’adultes peuvent encourager des stéréotypes masculin et féminin, sinon dans leur conception, du moins dans leur emballage et marketing. À l’exception de quelques changements dans la couleur, le contenu de ces panoplies d’infirmière et de médecin est identique. La seule différence réelle est l’image sur l’emballage : les garçons devenaient des médecins, les filles devenaient des infirmières.

Depuis leur invention au début du 20^e siècle, les ours en peluche ont été graduellement modifiés pour ressembler de moins en moins à un ours et de plus en plus à un ourson, encourageant ainsi les enfants, surtout les filles, à vouloir les soigner et les nourrir. De nos jours, certains animaux en peluche ont des personnalités complexes que l’on retrouve en ligne et des maisons virtuelles qui peuvent être meublées.

Il y a 150 ans, vers la deuxième moitié du 19^e siècle, les maisons de poupée victoriennes sont devenues populaires. Normalement construites en bois, elles étaient complexes et très ornées. De petits ensembles de cuisine comprenant de minuscules appareils ménagers, des casseroles, des chaudrons, de l’argenterie et de la vaisselle pouvaient occuper l’heureuse propriétaire pendant de nombreuses heures.

Vers les années 1920 on a commencé à modeler les poupées d’après des personnalités contemporaines célèbres. Les poupées ont aussi été dotées d’éléments interactifs, de telle sorte que l’enfant avait un plus grand choix d’activités et d’accessoires.

La « Barbie » du fabricant américain Mattel a transformé le monde des poupées. Cette poupée avait une vaste gamme de vêtements fabriqués et de nombreux accessoires, selon le choix de carrière voulu par l’enfant. Cette poupée, qui représente une jeune femme du monde, avait des vêtements pour toutes les occasions et pouvait donc amuser les enfants un peu plus vieux et même les adolescents.

À un certain temps, la Reliable Toy Company du Canada a été le fabricant de jouets le plus important de tout l’empire britannique. Elle a produit des millions de poupées dans des centaines de variétés. Pour plus d’information sur ces poupées, voir la section « Reliable Toys »