Jeux de construction
Ensemble d'architecte Reliable Toy Co. Limited - Fall and Winter - 50th Anniversary,
© Viceroy Reliable Group, collection MCC
Il existe plusieurs liens entre le jeu et le développement d’habiletés physiques et intellectuelles, et que ce soit voulu consciemment ou non, plusieurs jeux et jouets encouragent le développement d’aptitudes qui serviront aux enfants plus tard. Les jeux de construction sont l’exemple le plus évident de jouets possédant une « play value» au plan du jeu.
Les jeux de construction existent depuis presque deux cents ans, mais l’évolution des styles et des matériaux reflètent une plus grande disponibilité de matériaux. Toutefois, certains matériaux de base ont peu changé au fil des ans. Par exemple, les blocs architecturaux produits en Allemagne étaient encore faits en argile dans les années 1930 et les enfants ont continué à construire de grands édifices et même des villages avec ce matériau « ancien style ».
Des jeux populaires comme le Meccano, cet ensemble de pièces en métal de l’Angleterre, et le Tinkertoy, jeu de construction en bois des États-Unis, stimulent l’intellect et éveillent la créativité de l’enfant. Leur popularité a donné lieu à plusieurs tentatives pour copier leur succès.
La Allen Wood Products Ltd. Company, située à Fenelon Falls (Ontario), a créé des jouets en bois, principalement pour les jeunes enfants. Il s’agissait souvent de boules de bois peintes en couleurs vives. Cette compagnie a été active dans les années 1950 et a aussi créé une version canadienne d’un jeu de construction inspiré du Tinkertoy.
Jeu de construction 91-E-101.1-174, Photo © MCC
La Hardwood Specialties Ltd. Company d’Annapolis Royal (Nouvelle-Écosse), une des seules usines de jouets dans les provinces maritimes, a produit un jeu de construction nommé « Canadian Logs » (bois rond canadien).
Les jeux de construction en métal connus sous le nom de « Structomode » ont été faits au Canada par la Canadian Metal Toy Company, de Hamilton (Ontario) dans les années 1920. La Manual Construction Company de Toronto a aussi offert des jeux de construction en 1917.
Les jeux de construction en plastique de Lego représentent peut-être le sommet de l’évolution des jeux de construction. Des véhicules spatiaux en plastique, comprenant de fines pièces soigneusement conçues, ont peu de rapport avec les blocs de construction en argile, mais le désir de l’enfant de construire demeure inchangé.
