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La quasi-disparition du bison et du cerf  Plusieurs facteurs, dont les maladies provoquées par le stress, conduisent à la quasi-disparition des immenses troupeaux de bisons. Chasse à grande échelle et gaspillage résultent du commerce des peaux, des couvertures et des langues de bison. Les gouvernements encouragent également l'élimination des troupeaux de bisons afin d'affamer les peuples des Plaines et du Plateau et de faciliter leur déplacement dans les réserves. À la fin du XIXe siècle, les énormes troupeaux des Plaines du nord ont presque disparu. Nombreux sont ceux qui croient que l'esprit du bison est mécontent de la manière dont les êtres humains l'ont traité. Les bisons décident donc de quitter ce monde et de retourner dans le monde d'en bas ou le monde céleste, d'où ils sont venus à l'origine. La population de cerfs est également considérablement réduite dans certains secteurs du Plateau. La demande accrue de la part des marchands de fourrure et l'amélioration des méthodes de chasse, l'emploi de fusils, conduisent à une chasse excessive. Moins spectaculaire que la disparition des troupeaux de bisons, la rareté du cerf et d'autres gros animaux n'en provoque pas moins une famine à grande échelle.
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