L'art du potier
Manabodha Rana (1959 –) est un maître artisan de
Sambalpur dans l'État d'Orissa. Il se spécialise
dans la création et la confection de tuiles de toiture en
terre cuite. Chaque tuile est produite à l'aide d'un
mélange d'argile noire et rouge et est cuite dans un four
alimenté à la bouse de vache et aux feuilles.
Ornées de figures d'oiseaux gazouillants, de singes
gambadants, de lézards, de tortues, d'ours, de démons
et de démones, ces tuiles protègent contre le mauvais
oeil et donnent une vue ravissante des toits de chaume des huttes de
l'Orissa. En plus des tuiles, Manabodha Rana fabrique
également des figures votives et de nombreux objets en terre
cuite ayant un rôle fonctionnel, décoratif ou rituel.
Création d'une figure d'argile selon la
méthode indienne
L'argile
L'argile noire provient des étangs et l'argile rouge,
des terres agricoles.
Mélange et préparation de l'argile
- Mélanger les argiles à raison de deux kilogrammes
d'argile rouge pour un kilogramme d'argile noire.
- Bien mélanger et faire tremper dans de l'eau pendant huit
heures.
- Pétrir le mélange.
- Laisser reposer le mélange d'argile pendant six heures.
Outils du métier
- Outils à modeler en bambou fabriqués par l'artisan lui-même.
- Eau et pinceau pour lisser la surfont family de l'argile.
Création d'une figure d'argile
- Former une tête et un torse à l'aide d'une motte
d'argile. Pincer la tête pour créer le visage. Rouler
quatre morceaux d'argile pour faire les bras et les jambes, puis les
attacher au corps.
- Créer des bijoux et des yeux à l'aide de petits
morceaux d'argile. Ajouter des détails à l'aide de
l'outil à modeler.
- Appliquer de l'eau à l'aide d'un pinceau pour créer
un fini lisse.
Cuisson de l'argile en Inde
La terre cuite, utilisée par la plupart des potiers indiens,
est cuite à faible température. Les artisans du village
peuvent donc faire durcir leurs créations en argile dans de
simples foyers servant de fours. On commence par faire un trou dans
le sol. Le trou a 15 à 22 cm (6 à
8 pouces) de profondeur et il est assez large pour
prévoir un espace de 15 cm (6 pouces) autour de
la pièce à cuire. Une fois le trou creusé, on
place les matériaux suivants au centre dans l'ordre
indiqué ci-dessous.
Firing materials:
- Enveloppes de blé
- Bouse de vache
- Bois
- Figure ou objet en argile
- Herbe (foin)
- Cendre
On allume ensuite le feu dans l'espace de 15 cm entourant
l'objet, ce qui laisse suffisamment d'espace au feu pour
s'étendre graduellement vers l'intérieur. La cuisson
de figures d'argile comme celles-ci dure 12 heures en
tout : le feu comme tel met quelque huit heures à
brûler complètement, puis on laisse l'objet refroidir
dans le foyer pendant trois ou quatre heures avant de l'enlever.
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