La salle du Canada

La traite des fourrures

L'Amérindien, ce partenaire indispensable

Le commerce des fourrures ne peut exister sans les Amérindiens qui imposent leurs méthodes de traite et leurs exigences commerciales aux Européens. Pour obtenir la clientèle amérindienne, les Européens doivent manufacturer des objets convenant à la culture amérindienne. Les Amérindiens négocient avec les marchands des divers postes de traite de la Nouvelle-Angleterre et de la Compagnie de la baie d'Hudson qui font tout en leur pouvoir pour obtenir la faveur des Amérindiens. Pour attirer les Amérindiens, les marchands leur offrent des cadeaux. Fumer le calumet et échanger des wampums (en anglais seulement) avant d'effectuer un échange est une tradition amérindienne précédant l'arrivée des Européens. Ces dernières doivent s'y soumettre s'ils désirent faire le traite des fourrures.
  1. Grand chef des guerriers iroquois, par Grasset de Saint-Sauveur. Le capot de chef, confectionné à Montréal, était un cadeau fort apprecié.
  2. Calumet, bois et plomb, 1750-1850.
  3. Broches de type masonique en argent, et médaille française Louis XV.
  4. Tasse à mésurer, en cuivre, France, 1681.
  5. Cornes à poudre.
  6. Grattoir,bois et métal, lanière de cuir, Naskapi (Nain, Labrador).
  7. Pipes-tomahawk.
  8. Hache, de fer. Les Amérindiens exigent des haches plus petites qu'ils peuvent transporter facilement en forêt et en canot.

Les peaux et pelleteries exportées en Europe servent surtout à faire des articles de luxe. D'autre part, les Amérindiens se procurent d'abord des articles utiles. La marchandise de traite est composée d'environ 60 pour 100 de textiles, 25 pour 100 d'armes et d'outils, 6 pour 100 d'alcool, 3 pour 100 de bijoux de traite, et de 2 pour 100 de tabac.
  1. Brassards et bandeau.
  2. Broches.
  3. Fusil, modèle 1716, Tulle, France.
  4. A Une dame du dix-huitième siècle.
  5. Coffre recouvert de loup-marin.
  6. Chapeau de castor, dix-septième siècle.
  7. Chaudrons, vers 1830.
  8. Capot de traite.
  9. Couverture.
  10. Ceinture fléchée.

La rencontre de deux civilisations (en anglais seulement) entraîne toujours des échanges d'idées, d'objets et de façons de faire qui sont ensuite adaptés aux goûts et besoins de chaque culture. Les Européens doivent adopter certains us et coutumes des Amérindiens s'ils veulent survivre en Amérique du Nord. Les Amérindiens ont utilisé les articles européens et les ont intégrés à leur culture, leur donnant souvent une fonction complètement différente de celle prévue par les manufacturiers.
  1. Dictionnaire français-Montagnais, édité par le P. Antoine Sylvy, jésuite, 1678.
  2. Pipe décorée avec du plombe, Sioux, dix-neuvième siècle.
  3. Robe amérindienne.
  4. Blague à tabac, Iroquois, avant 1780.
  5. Mocassins brodés de perles de verre, Sioux Nez, dix-neuvième siècle.
  6. Canon de fusil, transformé en grattoir.
  7. Tabagane (maquette); Cris.
  8. Canot (maquette), Algonquins.
  9. Veste de cuir.

PLAN DE LA SALLE