|
 a revendication territoriale ne passe pas inaperçue auprès des Inuit qui apparaissent au sommet du mont Warwick brandissant un drapeau et interpellant les Anglais qui descendent la colline vers leurs embarcations. Les deux parties s'adonnent à un commerce réticent et s'offrent mutuellement l'hospitalité que, par prudence, les deux refusent.
|
«Et c'est ainsi qu'en marche vers nos embarcations, nous avons aperçu au sommet du mont Warwick des Autochtones munis d'un drapeau, qui nous faisaient signe de revenir en émettant un bruit très fort, semblable à un beuglement de taureau. Ils semblaient souhaiter ardemment nous rencontrer. Le général, les connaissant mieux, répondit alors par des cris similaires. En entendant cet appel ainsi que le son de nos trompettes, ils semblèrent se réjouir, sautant, riant et dansant de joie. Par la suite, deux de nos hommes et deux des leurs se sont rencontrés sans armes et à distance des deux groupes. Nos hommes leur donnèrent des épingles, des pointes et d'autres babioles qu'ils avaient avec eux. En retour, ils remirent à nos hommes deux étuis d'arc et d'autres objets qu'ils avaient. Ils invitèrent instamment nos hommes chez eux et nos hommes les invitèrent avec pareille gentillesse à bord de nos navires, mais, ni l'un ni l'autre des groupes (semble-t-il) n'eut confiance en la courtoisie de l'autre.»
(George Best, récit du voyage de 1577)
|
|
La prudence manifestée par les Inuit n'est pas sans fondement. Plus tard, le même jour où il gravit le mont Warwick et échange avec les Inuit, Frobisher décide de capturer un homme pour lui servir d'interprète. Après une escarmouche, pendant laquelle Frobisher est blessé au derrière par une flèche, les Anglais enlèvent un homme qu'ils amènent au navire et qui devient le premier otage en cette période qui s'avérera ensanglantée.
|
«On le captura vivant et l'emporta, mais l'autre s'échappa. Ainsi, avec leur étrange nouvelle proie, nos hommes retournèrent à leurs embarcations et passèrent de la terre ferme à une petite île d'un mille de circonférence, où ils décidèrent de passer la nuit, car une tempête en mer était soudain devenue tellement forte qu'ils ne pouvaient regagner leurs navires.»
(George Best, récit du voyage de 1577)
|
|
