Les chapeaux de la tradition

Question - Un juge peut-il être véritablement un juge sans sa perruque?

Le croiriez-vous? La perruque est le seul élément du costume des juges britanniques que les Canadiens n'ont jamais adopté. La perruque, très populaire chez les gentilshommes anglais du XVII^e siècle - notamment les juges et les avocats -, faisait partie du costume officiel des magistrats. Lorsque la perruque passa de mode, les juges et les avocats continuèrent de la porter, ce couvre-chef donnant de la dignité aux procédures. Les colonies d'Amérique du Nord étaient les seuls territoires britanniques où les officiers de justice ne portaient pas de perruque. Certains observateurs du XIX^e siècle ont déploré que cet usage ne soit pas observé, mais les juges et les avocats canadiens n'ont jamais milité en faveur de l'adoption de cet accessoire qu'un de ses détracteurs a taxé «d'ornement le plus stupide jamais inventé pour coiffer la tête de l'homme».