En 1837, Rowland Hill, éducateur influent, milite pour une réforme radicale de la poste. Il recommande l’adoption d’un tarif postal unique prépayé de un penny pour toutes les lettres de moins d’une demi-once circulant en Grande-Bretagne.
C’est donc l’expéditeur qui paie l’envoi d’une lettre. Une idée révolutionnaire à l’époque.
La réforme a pour objectif d’abaisser les coûts et d’augmenter le trafic postal, tout en rentabilisant la poste. Elle plaît notamment aux marchands et aux hommes d’affaires, qui ont le plus à gagner d’un tarif postal réduit.
Le système britannique sera repris dans le monde entier. Il s’agit de l’innovation la plus importante dans l’histoire de la poste.
= Information supplémentaire
Cadre 1
Section
Lettre écrite en 1839 par Henry Cole, qui demande un devis à Perkins, Bacon & Petch, imprimeurs de Londres, pour la production d’une planche pour l’impression d’un design de Charles Whiting avec modifications