a - Coffre, vers 1650; France; apporté au Canada vers 1650; pin de Corse sculpté; 138 x 57 x 69,5 cm MCC 78-181
b - Coffre, 1791; Berlin (Allemagne); apporté au Canada vers 1800; chêne et métal; 115 x 67 x 67,5 cm MCC 71-176
c - Sac de voyage, XIX^e siècle; Russie transcaucasienne; apporté au Canada vers 1900; laine; 115 x 67 x 67,5 cm MCC 81-249
d - Malle, 1858; Norvège; apporté au Canada vers 1905; pin et métal; 88 x 45 x 43 cm MCC 73-70
e - Malle, vers 1850; Angleterre; apporté au Canada dans les années 1890; tôle peint et estampillée; 67,3 x 42,2 x 42 cm MCC D-5576

Depuis quatre siècles, le Canada a connu au moins trois grandes vagues d'immigration d'Européens.

Le coffre présenté ici (en haut au centre), est arrivé au Canada au dix-septième siècle avec les immigrants venus de la France.

Le coffre qui apparaît en contrebas, bardé de ferrures, est originaire du nord de l'Allemagne. Il nous est parvenu par l'intermédiaire des États-Unis lors de l'exode des loyalistes et autres immigrants vers l'Ontario et les Maritimes après la Révolution américaine. Il appartenait à l'un des nombreux Allemands émigrés de Pennsylvanie.

Héritage de la troisième grande vague d'immigration qui coïncida avec l'expansion coloniale dans l'Ouest canadien vers les années 1870, le sac russe Doukhobor est typique de la Transcaucasie tsariste. Ces sacs servaient en général à ranger la literie et autres articles domestiques.

Le coffre norvégien, en bas à droite, fut d'abord apporté au Minnesota, avant d'entrer en Saskatchewan avec l'un des trois cent mille immigrants du Midwest américain, attirés par les terres à bas prix dans l'Ouest canadien.

Dans les circonstances plus émouvantes, huit mille orphelins et enfants sans abri quittaient l'Angleterre pour être accueillis dans des foyers canadiens entre 1882 et 1895, grâce aux efforts d'un philanthrope, le D^r Thomas John Barnardo. Avec eux, ils apportaient quelques objets personnels dans de petits coffres métalliques comme celui que nous reproduisons en bas à gauche.