LE RODÉO
Le circuit du rodéo

Larry Bull, ligoteur de veaux de la réserve Louis Bull, participant au stampede de Calgary en 1993. Il est l'un des nombreux cow-boys de Hobbema qui ont profité du Panee Memorial Agriplex, où ils pouvaient s'entraîner.
Photo de Morgan Baillargeon, MCC S93-8660

Rodéo et jours de festivités amérindiennes dans les réserves Ermineskin et Montana, Hobbema (Alberta)

Les rodéos et les courses de chevaux sont des sports très prisés depuis le tournant du siècle, mais c'est entre 1970 et 1990 qu'ils ont atteint le sommet de leur popularité. Du milieu des années 1970 au début des années 1980, un certain nombre de communautés autochtones d'Alberta sont devenues extrêmement riches lorsqu'on a découvert du pétrole dans leurs réserves. Des communautés telles que celles des réserves Ermineskin et Montana ont consacré une partie de leurs ressources financières à l'aménagement d'installations professionnelles de rodéo et de courses de chevaux. La réserve Ermineskin a ouvert la voie en 1979 avec la construction d'une installation de rodéo et de course de plusieurs millions de dollars, le Panee Memorial Agriplex. Ce complexe a accueilli des rodéos professionnels et amateurs, des ventes de bestiaux, des enchères, des concours hippiques, des classes et des séminaires. En 1980, il a acquis une renommée mondiale grâce à son Classic Rodeo et à son Christmas Rodeo annuel, qui a lieu le 26 décembre.

En 1984, la réserve Montana a inauguré son propre complexe de plusieurs millions de dollars, le Diamond 5 Rodeo Ranch. Celui-ci aussi a prospéré, et du début des années 1980 au début des années 1990, il a été un centre de rodéo de renommée internationale. Depuis lors, il est devenu plus difficile de trouver des fonds pour l'entretien d'installations de cette envergure.

Défilé des jours de festivités amérindiennes et du rodéo de la réserve Ermineskin, 1979
Photo de Morgan Baillargeon

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