LE RODÉO
Le circuit du rodéo

Rodéo d'Omak — Concurrents attendant leur tour pendant les épreuves préliminaires. Lorsque les cavaliers sont trop nombreux pour la représentation du soir ou de l'après-midi, une série d'épreuves préliminaires appelée slack a lieu le matin. Norman Lindley, fournisseur de bestiaux okanagan, a fourni une partie des bestiaux indomptés pour le rodéo d'Omak de 1996.
Photo de Leslie Tepper, 1996

Le rodéo d'Omak

Des cow-boys autochtones du Plateau ont souvent concouru, et gagné, à Calgary, Pendleton, Yakima et Ellensburg, mais ils avaient leur propre stampede réputé dans leur région - l'Omak Suicide Race and Stampede. Leo Moomaw, fournisseur de bestiaux de la réserve Colville, et son partenaire Tim Bernard figurent parmi ses fondateurs.

Le premier stampede d'Omak a eu lieu en 1932 à l'école secondaire de l'endroit. Il n'y avait ni clôture ni porte ni moyen de recueillir les droits d'entrée. Aujourd'hui, une partie des terrains du stampede et le Native Village (village autochtone) se trouvent dans la réserve Colville, et la communauté autoch-tone travaille en étroite collaboration avec la ville à la préparation de cette manifestation annuelle.

La Suicide Race, ou Mountain Race, a été introduite en 1935 comme attraction spéciale. Les cavaliers doivent dégringoler une pente plongeant de 69 m dans la rivière, puis franchir cette dernière et atteindre la ligne d'arrivée au centre de l'arène de rodéo. Les concurrents sont tous de la communauté autochtone, et nombre d'entre eux ont gagné plusieurs fois.

On est en train de préparer un cheval en vue de la Mountain Race, stampede d'Omak, Omak (Washington), 1996. — Les chevaux doivent être examinés par le vétérinaire avant de pouvoir courir. Les symboles qu'on peint sur eux et les plumes qu'on attache à leurs crinières sont des médecines qui les protègent et leur donnent de la force.
Photo de Leslie Tepper, 1996
Omak Suicide Race
Photo de Leslie Tepper, 1996

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