 Remerciements La recherche présentée dans ce site Internet s'est échelonnée sur plusieurs années. Elle commença lors de la préparation d'une une petite exposition sur l'histoire ancienne de la région d'Ottawa, intitulée Kichi Sibi. Cette présentation se basait sur les découvertes faites par des membres du grand public et des archéologues amateurs à partir de la fin du XIXième siècle. Ces gens eurent la présence d'esprit d'offrir les précieuses découvertes à une institution publique qui devient éventuellement le Musée canadien des civilisations. Même si les collections de Monsieur Sowter ont disparu, ses écrits demeurent disponibles et servent encore aux étudiants de l'histoire ancienne de la région de la capitale nationale. Il ne fut pas facile de trouver des renseignements sur Monsieur Sowter, surtout au tout début de ma recherche. Par hasard, un jour lorsque j'étais aux Archives nationales du Canada, je me trouvais en attente d'informations sur une illustration. Pour combler le temps, je me rendis à la salle de lecture du troisième étage où se trouvent les répertoires des paroisses consultés particulièrement par les généalogistes. Sachant que Monsieur Sowter avait été résidant d'Aylmer, Québec, et y était décédé, j'ai feuilleté l'inventaire des sépultures du cimetière Bellevue d'Aylmer. Rapidement j'ai identifié trois Sowter dont les sépultures de T.W. Edwin Sowter, Edwin Sowter et Maud Forsythe, née Sowter. Je savais aussi qu'il n'y a plus de Sowter dans le bottin téléphonique d'Aylmer, mais j'ai pensé que peut-être y avait-il encore des Forsythe. Trouvant un bottin pour la ville d'Aylmer, j'ai observé qu'il n'y avait qu'une quinzaine de Forsythe. J'ai appelé le premier de la liste qui ignorait complètement l'existence de Monsieur Sowter. Le second, par contre, Monsieur Gilbert Forsythe, ignorait tout de T.W.E.. Sowter, mais connaissait quelqu'un qui serait en mesure de me renseigner: il s'agissait d'une de ses petites-filles, Madame Maud McCaffrey. Elle se fit un grand plaisir d'ouvrir sa modeste collection de souvenirs de son grand-père, me permettant ainsi de le faire sortir de l'ombre et de nous donner l'occasion de mettre en lumière le nom écrit sur les pages jaunies de vieux articles scientifiques. Madame Gil Delaney, archiviste photographique à la Bibliothèque et Archives Canada a offert une aide inestimable pour le dépistage des photos de Henri-Marc Ami dans les collections du Ottawa Field Naturalists' Club. À la Commission géologique du Canada, Madame Jean Dougherty me donna accès aux spécimens qui, déposées par Monsieur Sowter, font partie de la Collection nationale des vertébrés et des invertébrés. De plus, elle m'orienta vers les ressources bibliographiques ayant trait à Sowteria canadensis, ce fossile paléozoïque nommé en l'honneur de Monsieur Sowter. Enfin, c'est à Monsieur Stephen Cumbaa du Musée canadien de la Nature que revient l'idée d'effectuer une recherche à ce sujet. Madame Mima Kapches, en lisant la courte bibliographie de Monsieur Sowter récemment publiée, se rappela une lettre écrite par Monsieur Sowter à David Boyle en 1907 et déposée dans les archives du Musée royal de l'Ontario. Cette correspondance démontre très clairement la passion que Monsieur Sowter avait pour l'archéologie et l'urgence qu'il ressentait pour que ce travail ait lieu le plus tôt possible. Voilà un témoignage éloquent de sa propre main. Madame Lois Boucher, son époux Brian et Monsieur Mel Garner m'ont gentiment accordé l'accès à l'église Christ Church d'Aylmer par une journée glaciale de janvier, 2003, où se trouvent des témoignages de l'engagement spirituel de Monsieur Sowter. En outre, ils m'ont fourni la copie d'un poème rédigé par Monsieur Sowter ainsi qu'un petit dépliant sur l'histoire de cette magnifique église. Madame Nathalie Huard et Monsieur Michael Dixon qui habitent présentement Cherry Cottage, anciennement la résidence de Monsieur Sowter, m'ont permis de photographier leur maison pour ces pages. De la même manière, l'Association du patrimoine d'Aylmer m'a accordé la permission d'utiliser des images anciennes de Cherry Cottage, publiées dans un livre par la regrettée Diane Aldred avec la coopération de l'Association.Enfin, je remercie Monsieur Roger Marois pour l'attention qu'il a porté à la révision du texte, donnant ainsi un éclat si important à mes mots et idées. Jean-Luc Pilon |
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