'accordéon est un instrument du XIXe siècle, créé par Cyrill Demian, un facteur d'origine arménienne vivant à Vienne en 1829. C'est un instrument à vent qui comporte une boîte contenant les anches libres, un clavier composé d'une rangée de boutons à la main droite et de quelques touches à la main gauche pour obtenir des accords.

Accordéon diatonique Par Clément Breton Saint-Étienne-de-Lauzon (Québec) 1990-1991 Ébène de Macassar, érable, bois de violette, carton, fer chromé, toile, anches d'acier, cuir Hauteur : 28,5 cm; profondeur : 16 cm; largeur (fermé) 17 cm

Un soufflet central permet à l'air de faire vibrer les anches enfermées dans la boîte lorsque les doigts libèrent le passage de l'air en pressant sur un bouton. L'accordéon diatonique est caractérisé par son mécanisme permettant à l'instrumentiste de produire une note lorsqu'il pousse sur le soufflet et une autre note lorsqu'il tire. Dès le début du siècle, il se fabrique des accordéons de ce type au Québec; la firme Gagné et Frères de Québec, tout particulièrement, en construit. Après le violon, c'est l'instrument qu'on privilégie pour jouer la musique traditionnelle de danse, surtout au Québec mais également dans d'autres régions du Canada et aux États-Unis.

Clément Breton a entièrement construit à la main l'Opus 99, un accordéon à quatre séries d'anches. Il a porté une grande attention au travail de marqueterie, et l'ensemble est d'une facture très soignée.

     

Clément Breton

Clément Breton assemble un accordéon dans son atelier, en 1992.

Originaire de Jonquière, Clément Breton fabrique des accordéons depuis une dizaine d'années. Sa passion pour cet instrument remonte au temps de ses six ans alors qu'un voisin accordéoniste l'enchantait par ses concerts. Ce n'est qu'à l'âge de quinze ans qu'il peut s'en procurer un et prendre plaisir à en jouer. De plus en plus intéressé par les différences de sonorités et d'accords existant entre les accordéons qui sont faits à la main, il décide d'explorer la facture de cet instrument. Clément Breton ne consacre que ses temps libres à cette activité, mais sa production atteint déjà une vingtaine d'instruments dont toutes les parties, à l'exception des anches qui sont fabriquées en Italie, sont faites minutieusement à la main.

Opus 100 - Accordéon diatonique

Accordéon diatonique Par la maison Gagné et Frères Québec (Québec) Bois, métal, carton Hauteur : 26 cm; profondeur : 13 cm; largeur (fermé) : 25 cm

     

Gagné et Frères

À l'origine, Odilon Gagné (1852-1916) travaille le bois et le fer-blanc. Comme il joue aussi de l'accordéon, il commence par réparer quelques instruments pour finalement les construire entièrement. En 1890, il ouvre la maison « Gagné et Frères » à Québec, une entreprise artisanale qui fabrique sur place toutes les pièces des accordéons diatoniques. Odilon Gagné construit également une vingtaine de pianos et quelques violons. Ses trois fils, Wilfrid, Philias et Albert, prennent également part à la marche de l'entreprise familiale. De nos jours, la maison « Gagné et Frères » est un magasin de musique, mais son propriétaire, Paul-André Gagné, petit-fils d'Odilon Gagné, continue de fabriquer des accordéons, perpétuant ainsi la tradition familiale.