n appelle généralement pan les steel drums qui composent cet ensemble et on les identifie par le registre selon lequel ils sont accordés, par exemple, Soprano-Pan, Alto-Pan, Bass-Pan.

Steel drums Quadraphonic Par Earle Wong Toronto (Ontario) 1986 Acier chromé Diamètre : 56,5 cm; hauteur : 29 cm

Le steel drum est de création récente. Son origine remonterait seulement à 1939 lorsque Stree Simons de Trinidad en découvrit les possibilités. Il est fait à partir d'un baril de métal dont on enfonce une des extrémités pour lui donner la forme d'une demi-sphère renversée sur laquelle on trace, selon un design et une dimension précise, le contour des « notes » désirées que l'on martèlera par la suite.

Opus 102 - Steel drum ténor

Steel drum ténor Par Earle Wong Toronto (Ontario) 1986 Acier chromé Diamètre : 56,5 cm; hauteur : 19 cm

Le diamètre et la profondeur de la note détermine sa hauteur. Le registre soprano, alto, ténor ou basse sera déterminé par la profondeur du baril lui-même que l'on coupe au besoin; le baril pleine dimension sert à la basse.

     

Earle Wong

Natif de Trinidad, Earle Wong joue des steel drums depuis l'âge de douze ans. Il arrive au Canada en 1968; son talent de musicien y est rapidement reconnu et il met sur pieds le premier steel band de Toronto. Il devient également, au fil des ans, maître dans l'art de construire et d'accorder les steel drums.

Il rejoint ainsi la tradition qui veut qu'un directeur de steel band soit également celui qui construit et surtout accorde les instruments de son groupe. L'accordage d'un steel drum est la partie la plus complexe et la plus délicate de la fabrication. Earle Wong a participé à de nombreux ateliers à travers le Canada pour démontrer son savoir-faire. Les commandes d'instruments lui viennent principalement du Canada et des États-Unis, et il en a fabriqué pour le Toronto Board of Education.