Statue masculine. Bainda / Bakeci / Basu
(pré-Bembe). Kivu oriental, Zaïre. Bois, cuir, fibres
végétales.
© Africa-Museum, Tervuren
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Situés à l'est du
Zaïre, dans la région qui borde le nord du lac Tanganyika, les
Bembe et les Boyo, partagent des traditions culturelles bien qu'ils soient
d'origine différente. Largement influencés par les populations
avoisinantes, Lega, Hemba, Tabwa, leur art est surtout connu pour ses
représentations d'ancêtres.
lls ont notamment emprunté aux Lega l'association du bwami mais sous
une forme moins complexe. En ce qui concerne les Bembe, leur bwami coexiste
avec d'autres associations, entre autres l'alunga et l'elanda.
Daniel Biebuyck a attribué les caractéristiques stylistiques
communes des productions artistiques bembe et boyo à l'existence de
groupes de chasseurs prébembe (suivant son appellation), soit les
Bainda, Bakeci, Basu, Basikasingo, etc. Cette particularité est
à l'origine de nombreuses confusions dans l'attribution des
uvres; certaines d'entre elles, utilisées dans le cadre d'un
rituel particulier, empruntent parfois leur forme aux sculptures
associées à un autre culte. C'est ainsi que l'on trouve la
représentation du masque de la société alunga des Bembe
en relation avec le culte d'ancêtres d'un groupe prébembe ou
des figures d'ancêtres boyo affectant des caractéristiques
formelles bembe.
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