Statue ofika. Mbole. Zaïre septentrional.
Bois, pigments.
© Africa-Museum, Tervuren
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Comme le bukota des Metoko et le
bwami des Lega, l'association rituelle lilwa des Mbole remplit des fonctions
éducatives et socio-politiques. La statue ofika représente
une personne pendue pour avoir transgressé les lois du lilwa et
troublé l'ordre public. Ce type de sculpture peut aussi
évoquer la pratique qui consistait à récolter les
fluides exsudant du corps pendu à une poutre des défunts
membres de grade supérieur du lilwa. On utilisait ensuite les
liquides récupérés par ce procédé pour
transmettre, au cours d'un rituel d'aspersion, la force vitale du mort
à son successeur.
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