Les symptômes du scorbut

« M. Daniel Wallace Blue, mécanicien de l'Alaska, est mort à 4 h 35 le 2 mai après avoir été alité pendant dix jours. Sa mort a apparemment été causée par une pneumonie ou une inflammation des poumons. Il faisait un peu de scorbut, ou ce qu'on pensait être le scorbut. M. Sweeney, Mike et certains des Autochtones de l'île Baillie avaient le même problème. Le seul symptôme était le suivant : lorsqu'on enfonçait le doigt dans leurs jambes, l'empreinte demeurait pendant un certain temps. Les jambes étaient légèrement enflées. Ils ont commencé à se porter mieux en avril et M. Blue et Jacobsen sont partis le long de la côte à la chasse au lagopède. Jacobsen est revenu avec Blue installé dans le traîneau. Blue éprouvait beaucoup de difficulté à respirer et voulait que le lanterneau reste tout le temps allumé tandis que le poêle rugissait. Il n'avait pas beaucoup d'appétit et ne gardait aucune nourriture. Ils n'avaient pas de viande fraîche, sauf de l'ours polaire et du phoque, celle que Blue n'aimait pas. Ils avaient beaucoup de farine, de pois, de sucre et un mélange de légumes déshydratés. Fred Jacobsen a souffert un peu du même problème durant l'hiver dans son camp à l'ouest de la baie Liverpool, de même que McIntyre et Arey à la baie Darnley. Aucun d'entre eux ne présentait les symptômes habituels du scorbut tels que la décoloration des membres, l'enflure des gencives ou le déchaussement des dents. Blue, Mike et Sweeney ont toujours pu se déplacer et allaient fréquemment à la chasse au phoque, etc. Comme l'état de tous s'est amélioré à l'approche du printemps, il semble probable que la pneumonie ait été responsable du décès de M. Blue. » (Journal de R.M. Anderson, 1915).