Meta Incognita: A Discourse of Discovery

Résumés des études

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The Construction of the Dartford Furnaces
Par James McDermott

Les premiers essais effectués sur les échantillons de minerais recueillis lors des voyages de 1576 et 1577 n'ont pas donné de résultats concluants. Cet échec a été attribué aux défauts des fourneaux des essayeurs allemands, dont la compétence était considérée comme supérieure à celle des Anglais. Il fut donc décidé de construire des fourneaux à Dartford, afin d'assurer le traitement des centaines de tonnes de minerai rapportées de l'île de Baffin après le dernier voyage, en 1578. Ces fourneaux, formant le plus vaste complexe industriel du sud de l'Angleterre, ont imposé un fardeau additionnel aux ressources des aventuriers et ont accéléré le déclin financier déjà amorcé de l'entreprise. Les comptes rendus financiers sur la construction des fourneaux de Dartford sont classés en ordre chronologique, contrairement à ceux qui renvoient à d'autres aspects du projet. D'après ces données, l'étude rétablit le « journal » des fourneaux de Dartford, depuis l'idée originale jusqu'à la fin du chantier, et souligne les défauts et les avaries qui se sont manifestés pendant la courte exploitation des fourneaux.

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