Craignant que les machines et les travailleurs non qualifiés ne finissent par les remplacer, les travailleurs de métier furent les premiers à se syndiquer au Canada. Cordonniers, imprimeurs, charpentiers et tailleurs formèrent leur propre syndicat de métier pour tenter de promouvoir des intérêts communs. Malheureusement, comme le révèlent les entrevues qui suivent, le combat, pour nombre d'entre eux, était voué à l'échec.


Thomas Crowley, cordonnier qualifié de Windsor, interviewé en 1889 dans le cadre des travaux de la Commission royale sur les relations entre le capital et le travail au Canada

Comment se porte le commerce de la chaussure à Windsor?

Il est dans un état très précaire... et ce, depuis un bon bout de temps!

La machine interfère-t-elle avec le travail artisanal?

De façon appréciable.

De quelles machines parle-t-on?

Eh bien, on parle des machines à coudre, des machines à riveter et de pratiquement toutes les autres machines...

Je suppose que l'industrie de la chaussure va disparaître d'ici peu?

Je pense que les artisans de la chaussure tels qu'on les connaît actuellement vont disparaître.


Reconstitution d'une entrevue menée dans le 
cadre des travaux de la Commission royale de 1889. Écoutons une entrevue du même genre avec Richard Sommerville, tonnelier.




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