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Mer et monde : Les pêches de la côte est du Canada

Baleines et loups-marins
La chasse aux mammifères marins 
du Canada atlantique
 
La récupération de la graisse
Baleines et loups-marins : 
La chasse aux mammifères marins du Canada atlantique

 

Lorsque les chasseurs repéraient les troupeaux de phoques, ils se mettaient au travail avec une efficacité redoutable.

Alors qu'on assommait à coups de gaffe les jeunes phoques dont le crâne était encore fragile, on tuait les plus âgés d'une balle de fusil. Puis, on dépouillait de leur fourrure et de leur graisse ces animaux fraîchement tués. L'habillage, comme on appelait cette tâche, exigeait une grande dextérité et s'exécutait avec rapidité.


Chasseurs à l'oeuvre - 
Archives nationales du Canada - PA 129900

Chasseurs à l'œuvre sur la glace, milieu du XXe siècle
(Gracieuseté : Archives nationales du Canada PA 129900)


On empilait les peaux auxquelles la graisse était encore attachée, jusqu'à ce qu'on vienne les récupérer. Un drapeau particulier marquait l'endroit où elles étaient déposées. Si le lieu de chasse était éloigné du navire, on devait tirer les peaux jusqu'à un radeau de glace que le navire pouvait atteindre.


On traîne les peaux et la graisse - 
Provincial Archives of Newfoundland and Labrador - A8-136

On traîne les peaux et la graisse à faire fondre
(Gracieuseté : Provincial Archives of Newfoundland and Labrador A8-136)


Une fois à bord, on entreposait les peaux sous le pont dans des compartiments près des couchettes de l'équipage. Au fur et à mesure que les cales se remplissaient, les hommes devaient se déplacer, et étaient même parfois forcés de dormir sur la cargaison nauséabonde et visqueuse.



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Décoration

 

 
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