Ralph Klein

Né à Calgary, en Alberta, en 1942, Ralph Philip Klein est journaliste à la radio et à la télévision et homme politique. Il fait des études au Calgary Business College avant de devenir journaliste responsable des affaires civiques à la CFCN Radio and Television, poste qu’il occupe de 1969 à 1980. Il est élu maire de Calgary en 1980 et réélu en 1983 et en 1986. En 1989, il est élu à l’Assemblée législative de l’Alberta, au sein du Parti conservateur, et intègre le cabinet de Don Getty comme ministre de l’Environnement. En décembre 1992, il devient chef du Parti progressiste conservateur et premier ministre de sa province. Son parti remporte l’élection provinciale de juin 1993. Pendant son mandat, Klein privatise autant que possible les fonctions gouvernementales et en réduit les effectifs pour éliminer le déficit budgétaire et la dette de la province. Sa stratégie financière est un succès et son gouvernement commence à enregistrer des surplus budgétaires, ce qui contribue à sa réélection en 1997, en 2001 et en 2004. Cependant, la réduction des dépenses et des services gouvernementaux a une incidence négative sur les systèmes d’éducation et de santé de la province, provoquant ainsi des grèves et des manifestations. Klein devient moins populaire au sein de son parti suite à la crise budgétaire de 2002, résultat des réductions d’impôts et des revenus et de l’introduction de nouvelles taxes, notamment une prime pour les soins de santé. Son opposition soutenue aux efforts que fait le gouvernement fédéral en vue de maintenir des normes nationales en matière de santé inquiète énormément le public albertain et le reste du Canada. Klein démissionne en septembre 2006.