L'hôpital Grenfell, à St. Anthony, 1910
Jouets et objets de curiosité - L'art historique inuit
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Mme. A. W. Wakefield

En 1965, le Musée canadien des civilisations a reçu de Mme A. W. Wakefield, de Cumberland (Angleterre), une série d'ivoires du Labrador. Dans les notes qui accompagnaient cette petite collection, Mme Wakefield mentionne son mari, le Dr Wakefield, et ses déplacements courants, en hiver, de Battle Harbour à Cape Chidley, au Labrador. Le docteur Wakefield dirigeait la mission Grenfell, à St. Anthony.* Auparavant, il avait été à la mission de Battle Harbour.** Les Wakefield ont séjourné au Labrador de 1908 à 1914.

Au sujet des pièce en ivoire, Mme Wakefield rappelle : « Ces pièces ont été sculptées dans des défenses de morse par un garçon esquimau, à Hebron. Comme outil, il ne disposait que d'une petite pièce de silex. Je les ai achetées en 1912. La scie est particulièrement jolie. »***

* Mgr Fleming le mentionne dans «  Archibald the Arctic », p. 41.

** www.frontiersmen.org.au/newfoundland.htm

*** Archives du MCC (Dossier des collectionneurs)


Oiseau en vol Oiseau en vol, 1912
Hebron, Labrador
ivoire
0,5 x 3,5 x 2 cm
MCC IV-B-1147
Acquis par Mme Marjorie Wakefield, épouse du Dr A. W. Wakefield, en poste aux missions de Grenfell,
au Labrador

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N'est-il pas remarquable que cette sculpture minuscule ait été façonnée avec un outil aussi rudimentaire qu'une petite pièce à silex? L'anneau délicat autour du cou de l'oiseau a été ajouté au moyen d'un colorant brun.

Historique d'exposition :
Sculpture/Inuit : Chefs-d'oeuvre de l'Arctique canadien. Organisée par le Conseil canadien des arts esquimaux. Vancouver Art Gallery, Vancouver (C.-B.), 9 novembre – 9 décembre 1971; Le Grand Palais, Paris, France, 10 février – 2 avril 1972; Nationalmuseet, Copenhague, Danemark, 26 avril – 28 mai 1972; Musée de l'Ermitage, Saint-Pétersbourg, Russie, 29 juin – 23 juillet 1972; Musée Pushkin des Beaux-Arts, Moscou, Russie, 10 août – 10 septembre 1972; Burlington Gardens Museum, Londres, Angleterre, 5 octobre – 10 décembre 1972; Philadelphia Museum of Art, Philadelphie, États-Unis, 24 janvier – 4 mars 1973; Musée des beaux-arts du Canada, Ottawa (Ontario), 17 mai – 17 juin 1973.

Reflets de l'Arctique, Musée canadien des civilisations, Hull (Québec),
25 janvier – 9 septembre 1990. Sans catalogue.

Référence :
Conseil canadien des arts esquimaux

1971 – Sculpture/Inuit. Catalogue d'exposition. Ottawa, Conseil canadien des arts esquimaux, no 73.


Morse harponné, 1912
Hebron, Labrador
ivoire
4,3 x 1,5 x 1 cm
MCC IV-B-1143
Acquis par Mme Marjorie Wakefield, épouse du Dr A. W. Wakefield, en poste aux missions de Grenfell, au Labrador
Morse harponné Haut de page

Ici, plutôt que de présenter l'animal seul, le sculpteur a ajouté un harpon, ce qui apporte un élément narratif et raconte une histoire. Fait inhabituel, les défenses du morse ont été sculptées de la même pièce d'ivoire que le reste de la sculpture.

Historique d'exposition :
Sculpture/Inuit : Chefs-d'oeuvre de l'Arctique canadien. Organisée par le Conseil canadien des arts esquimaux. Vancouver Art Gallery, Vancouver (C.-B.), 9 novembre – 9 décembre 1971; Le Grand Palais, Paris, France, 10 février – 2 avril 1972; Nationalmuseet, Copenhague, Danemark, 26 avril – 28 mai 1972; Musée de l'Ermitage, Saint-Pétersbourg, Russie, 29 juin – 23 juillet 1972; Musée Pushkin des Beaux-Arts, Moscou, Russie, 10 août – 10 septembre 1972; Burlington Gardens Museum, Londres, Angleterre, 5 octobre – 10 décembre 1972; Philadelphia Museum of Art, Philadelphie, États-Unis, 24 janvier – 4 mars 1973; Musée des beaux-arts du Canada, Ottawa (Ontario), 17 mai –
17 juin 1973.

Référence :
Conseil canadien des arts esquimaux

1971 – Sculpture/Inuit. Catalogue d'exposition. Ottawa, Conseil canadien des arts esquimaux, no 83.

Chasseur traînant un phoque Chasseur traînant un phoque, 1912
Hebron, Labrador
ivoire, corde en coton noir,
colorant brun
Chasseur : 4,5 x 2 x 0,5 cm
Phoque : 0,5 x 4,5 x 1,2 cm
MCC IV-B-1141
Acquis par Mme Marjorie Wakefield, épouse du Dr A. W. Wakefield, en poste aux missions de Grenfell,
au Labrador

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Cette figurine délicate est parfaitement équilibrée et peut tenir debout sans support. Un colorant brun a été appliqué pour simuler la texture des bottes en peau de phoque.


Caribou, 1912
Hebron, Labrador
ivoire, colorants noir et brun
2,2 x 3,5 x 0,7 cm
MCC IV-B-1149
Acquis par Mme Marjorie Wakefield, épouse du Dr A. W. Wakefield, en poste aux missions de Grenfell, au Labrador
Caribou Haut de page

Comme pour les défenses du morse façonnées par le même artiste, les bois de ce caribou minuscule ont été taillés dans la même pièce d'ivoire que le reste de l'oeuvre. Cette pratique semble courante dans les sculptures du Labrador. Dans d'autres régions, on tend à sculpter les cornes dans de véritables bois de caribou, puis à les insérer dans la sculpture.