Figure emblématique de l’histoire du Canada, Louis Riel aurait commandé ces essais de timbres pour officialiser son gouvernement. Encore à ce jour, des doutes subsistent sur la date exacte de leur création.

Riel milite pour l’autodétermination du peuple métis dans le territoire qui est aujourd’hui connu sous le nom de Manitoba. Issus de parents européens et amérindiens, les Métis voient leurs droits menacés après le transfert de la Terre de Rupert au Canada par la Compagnie de la Baie d’Hudson.

Pendant la rébellion de la Rivière Rouge (1869-1870), Riel instaure un gouvernement provisoire et nomme son propre maître des postes, Andrew Graham Ballenden Bannatyne. Les essais présentés ici peuvent dater de cette période, mais jusqu’à ce qu’on trouve des données précises, leur origine restera une énigme.

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