Les objets de traite occupent une place importante dans la vie quotidienne des Amérindiens. Ils servent aux échanges entre nations autochtones et même à payer amende honorable lors de querelles.

	(1616) [...] il leur fallut accorder, [...] pour avoir la paix, [...] aux dits Atignouaatitans cinquante colliers de porcelaine, avec cent brasses [bracelets] [...] : ce qu'ils estiment de grande valeur parmi eux, & outre ce nombre de chaudières & haches, avec deux femmes prisonnières en la place du mort [...] Tiré des Voyages [...] de Champlain, 1619
	« Fille allant à la danse » parée de ses colliers et bracelets de matachias dans Les Voyages [...] de Champlain, 1613 Bibliothèque nationale du Canada Photo : Steven Darby, Musée canadien des civilisations

Les « matachias » ou fils de couleurs vives décorés de grains de bois, de céramique ou de verroteries, avaient une grande valeur pour les Autochtones. Les femmes s'en paraient en de nombreuses occasions : pour les cérémonies, les mariages, les danses, les festins, le retour des guerriers, les funérailles, etc.

Perles de verre ou rassades, XVIIe siècle Trouvées sur le site de la seconde habitation Collection archéologique du ministère de la Culture et des Communications du Québec Photo : Steven Darby, Musée canadien des civilisations