Un soupir désespéré provient de la maison close à minuit

Cet opéra est une adaptation d'un récit de l'art de Nan Yin (le « son du Sud »), une forme musicale populaire. Dans le Nan Yin, on emploie des dialectes cantonais pour interpréter des histoires locales dans deux styles mélodiques : mu yu (poisson en bois) et bateau dragon. Les sujets les plus courants sont des contes populaires et des histoires d'amour, notamment des histoires ayant trait aux courtisanes et aux maisons closes. Les intrigues sont semblables et la fin généralement tragique.

Dans cette histoire, une jeune courtisane rencontre son amant à bord d'un bateau. Ils élaborent ensemble un plan pour qu'elle puisse s'enfuir de la maison close. Cependant, leur plan échoue, et la courtisane doit rester dans la maison close sous une surveillance renforcée. Pour un synopsis semblable, voir Une chanson de la maison close, qui fait également partie de cette collection.