Benjamin Chee Chee

L’artiste Benjamin Chee Chee, en grande partie autodidacte, est né en 1944 à Temagami, en Ontario. Il fut un membre éminent de la deuxième génération d’artistes de l’école de Woodland, mouvement artistique autochtone qui a vu le jour au début des années 1960 et qui est demeuré l’un des plus importants au Canada.

Contrairement à beaucoup de ses contemporains, Benjamin Chee Chee peignait dans un style influencé par l’art abstrait moderne. En effet, si la plupart des jeunes artistes de l’école de Woodland suivaient simplement l’exemple du fondateur du mouvement, Norval Morrisseau, en illustrant des mythes et des légendes dans les couleurs vives du style connu sous le nom d’« art primitif », Benjamin Chee Chee avait quant à lui adopté un style influencé par l’art abstrait moderne. Il peignait avec plus d’économie, réduisant la ligne et l’image dans l’esprit de l’art moderne international qui dominait à l’époque.

À l’âge de 32 ans, au sommet de son succès fraichement acquis en tant qu’artiste et graveur, Benjamin Chee Chee s’est malheureusement enlevé la vie.