Le territoire

Le Nunavut – qui signifie « notre terre » en inuktitut – s’étend sur plus de 1,9 million de kilomètres carrés et comprend plus de 40 % des côtes du Canada, sur l’océan Atlantique et sur l’océan Arctique. Vaste et âpre territoire, son admirable beauté se transforme chaque printemps lorsque les ténèbres de l’hiver reculent, que la glace fond pour libérer les rivières au courant rapide et que les fleurs sauvages et le lichen le couvrent d’un feu d’artifice de couleurs. Le respect envers la terre, les animaux et l’environnement font partie intégrante des valeurs des Inuits.

Kuuqapik (The River)

Kuuqapik (La rivière) Niviaqsi, Pitseolak, 1992,
CD 1992-028, Photo © MCC

La vie dans ce territoire a considérablement changé au cours des dernières générations. Au début du XXe siècle, les Inuits vivaient dans de petits campements et se déplaçaient au rythme des saisons, des côtes vers l’intérieur, habitant dans des iglous de neige l’hiver et des maisons de tourbe ou des tentes l’été. Ils chassaient, faisaient du troc avec d’autres Inuits et des gens du Sud, et se visitaient. Dans les années 1950 et 1960, le gouvernement a accru ses services dans l’Arctique, amenant dans la foulée des emplois, l’éducation et les soins de santé, et incitant les Inuits à s’installer dans les localités en pleine expansion et à s’y sédentariser. Même si les communautés disposent des commodités modernes aujourd’hui, les habitants cherchent à fuir l’agitation de la vie communautaire pour aller camper durant plusieurs semaines et profiter des beautés de la nature et de tout ce que le Nunavut a à offrir. La nature est cruciale pour la culture inuite et elle est souvent représentée dans les arts graphiques.

Bibliographie Générique