Le glorieux patrimoine forestier de la riviêre des Outaouais au Musée canadien des civilisations
Le 30 juin 2008Le glorieux patrimoine forestier de la rivière des Outaouais
au Musée canadien des civilisations
Gatineau (Québec), le 30 juin 2008 Lexpression « le poids de lhistoire » prend ici tout son sens : vingt et une tonnes dhistoire! Le Musée canadien des civilisations rend un hommage inusité au passé « dégrossi » de la rivière des Outaouais en exposant un authentique « cribe » radeau de bois flottant formé de billots et de bois équarri. Lénorme assemblage peut être vu jusquau 6 juillet dans le Jardin des cascades, à lextérieur du Musée, au terme de son long périple le long de la rivière des Outaouais.
Les « cribes » constituaient jadis le seul moyen dexpédier le bois duvre depuis les camps de bûcherons de lOntario et du Québec, en descendant la rivière des Outaouais, puis le fleuve Saint-Laurent jusquà Québec où le bois pouvait être chargé sur les bateaux en partance pour la Grande-Bretagne. Contrairement aux bateaux construits pour transporter des marchandises, les « cribes » étaient les marchandises puisquil sagissait en fait dénormes pièces de bois assemblées en structures flottantes qui, reliées entre elles par dizaines, formaient une gigantesque plateforme flottante appelée « cage ».
Cette année marquant le centième anniversaire de la dernière descente de « cages » de bois flottant sur la rivière des Outaouais, lentreprise forestière Herb Shaw & Sons de Pembroke sest faite le fer de lance dun effort concerté visant à commémorer lévènement en construisant un nouveau « cribe ». Celui-ci est traîné par des remorqueurs dépoque, faisant escale dans plusieurs localités cet été pour célébrer le passé coloré de la vallée de lOutaouais et pour attirer lattention sur limportance, aujourdhui encore, de lindustrie du bois duvre au Canada, et sur lévolution en cours de ses pratiques dans une optique de développement durable.
« La drave (flottage) au XIXe siècle a permis de développer cette région du pays », souligne Victor Rabinovitch, président de la Société du Musée canadien des civilisations. « Ottawa et Gatineau étaient initialement des villes vouées à lindustrie du bois. Le Musée des civilisations lui-même est construit sur les fondations danciennes scieries du XIXe siècle. »
« Cest avec fierté que nous faisons équipe avec Herb Shaw & Sons pour amener leur cribe dans la capitale du pays, en particulier pendant la semaine des célébrations de la fête du Canada. »
Le « cribe », qui mesure 7,3 m sur 12,8 m (24 pieds x 42 pieds), a été construit à laide de vingt-sept billes de bois de pin blanc gracieusement offertes par Herb Shaw & Sons, la plus vieille en