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Les fouilles archéologiques
Les ruisseaux enterrés
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Bâton à fouiller pour déloger les palourdes
vers l'an 1
Site Lachane, fouillé en 1973
(GbTo-33-c588)
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Sur deux sites, on a trouvé des ruisseaux enterrés dont
le sol était saturé d'eau en permanence. De tels sols,
protégés de l'action bactérienne qui détruit
habituellement le bois et les plantes fibreuses, créent un
environnement dans lequel les objets en bois et en fibre peuvent
être préservés pour des milliers d'années.
Les ruisseaux enterrés autrefois fournissaient l'eau douce aux
habitants de ces sites. Des seaux, des paniers, des outils et des
ornements étaient occasionnellement échappés
ou jetés dans les ruisseaux.
Les techniques de fouilles changent radicalement quand il s'agit de
sites saturés d'eau. L'eau est pompée et les boyaux sont
ensuite utilisés pour dégager les objets de leur gaine
de terre. Les objets en bois d'une grande antiquité doivent
être gardés humides jusqu'à ce qu'ils puissent
être traités dans un laboratoire de conservation où
on les sèche en les congelant ou en les imprégnant de
glucopolyéthylène.
Plus de 500 objets en bois et en fibre, remontant à 2000 ans,
ont été recueillis du site Lachane près de
Prince Rupert et traités au laboratoire de l'Institut canadien
de conservation à Ottawa.
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