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Les collections nationales du Canada renferment des objets utilisés
par les membres de l'Expédition canadienne dans l'Arctique.
Beaucoup d'entre eux proviennent de la cache aménagée
par Stefansson dans l'île de Banks septentrionale. Ils sont
récupérés par le brise-glace NCSM Labrador
en 1954. D'autres objets ont été donnés aux
musées par les familles de certains membres de l'ECA, par
exemple l'appareil-photo de Cox et la trousse de premiers soins
ainsi que les lunettes de neige de R.M. Anderson.
La cache de Stefansson
« Nous avons construit une cache en mettant
nos traîneaux debout, attachant solidement le haut. Dans
le A formé ainsi, nous avons aménagé une
plate-forme sur laquelle nous avons déposé les articles
qui étaient trop lourds à transporter avec nous. »
(Noice 1924). « Nous avons laissé quelques
articles par terre. Nous avons dû abandonner quelques livres
: [Some] Christmas Stories, de Dickens, [The World]
Crisis, de Churchill, Applied Biology, de Bigelow,
Conquering the Arctic Ice, de Mikkelsen. » (Stefansson
1921).
Parmi les objets qui sont remis en 1954 au Musée
des Archives nationales à Ottawa et qui proviennent de
la cache de Stefansson à
Knight Harbour, on trouve un traîneau (G-4, traîneau),
une partie d'un treuil de sondage (G-9, courroie, fer), deux skis
(G-15, 16), un ciseau à neige (G-70), une boussole (G-74),
plusieurs pagaies et un poêle Primus (G-58). Le deuxième
des traîneaux de la cache est récupéré
en 1972 et donné au Musée canadien des civilisations
(HNN-13, traîneau à chiens). Ce traîneau est
en moins bon état. Il s'agit probablement de celui que
Stefansson a qualifié en 1917 de brinquebalant (Stefansson
1921).
Le poêle Primus de Stefansson
Quand Stefansson et son équipe d'exploration
arrivent à l'île Banks depuis le nord en juillet
1917, ils abandonnent leurs traîneaux, des livres, des outils
et tout ce qui est inutile pour la marche à travers l'île
jusqu'à la base de Kellett. Le poêle Primus qu'ils
laissent dans la cache est récupéré par l'équipage
du brise-glace NCSM Labrador en 1954. Le poêle prend d'abord
le chemin du Musée des Archives nationales, puis est transféré
au Musée national de l'homme (l'actuel Musée canadien
des civilisations) en 1967. L'inscription située en dessous
du poêle révèle que celui-ci a été
fabriqué en 1915.
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