Jouets et objets de curiosité - L'art historique inuit au Musée canadien des civilisations Retour Suivant

Selon Jenness, chez les Inuits du Cuivre « [...] les peignes n'étaient pas particulièrement prisés. Bon nombre de femmes utilisaient plutôt leurs doigts, alors que celles qui en possédaient ne les utilisaient que rarement. » (Jenness, p. 59) Par ailleurs, Boas relate : « Les peignes en ivoire sont très utilisés par les tribus de la côte ouest de la baie d'Hudson [...] La plupart des peignes modernes présentent des motifs gravés ou autres formes de décoration élaborée. » (Boas, 1964, p. 108)

La gravure et la décoration des peignes faisaient sûrement partie des tâches attribuées aux maris chasseurs. Certains peignes ont une forme simple et sont dépourvus de parure; d'autres revêtent des formes plus recherchées et sont ornés de motifs gravés tels que des points encerclés.

Presque toutes les collections provenant des diverses régions de l'Arctique représentées dans la collection du Musée comptent des peignes. Puisque ces peignes sont passablement petits et souvent rattachés à des porte-aiguilles, il est possible qu'ils aient été utilisés dans la préparation de peaux aussi bien que pour les cheveux. Mathiassen présente plusieurs peignes dans son rapport sur la culture matérielle des Inuits d'Iglulik. Il soutient que les peignes étaient utilisés pour se coiffer et pour se débarrasser des poux. (Mathiassen, p. 209)

Dans certaines régions, les coiffures étaient passablement élaborées; par exemple, un chignon à l'arrière avec deux tresses croisées au-dessus des oreilles qui allaient rejoindre le chignon. Les femmes se coiffaient-elles ainsi avec des peignes aussi petits?

Boas, Franz
[1888] 1964 The Central Eskimo. Réédition, Lincoln, University of Nebraska Press.

Jenness, Diamond
1946 The Material Culture of the Copper Eskimo. Rapport de l'Expédition canadienne dans l'Arctique 1913-1918, vol. XVI.

Mathiassen, Therkel
1928 Material Culture of the Iglulik Eskimos. Rapport de la cinquième expédition de Thulé, 1921-1924, vol. VI, no 1.


Peigne, 1877?
Kangiqsualujjuaq (rivière à la Baleine) ?, Nunavik
ivoire
2,5 x 3,8 x 0,2 cm
MCC IV-B-1052
Acquis par le Dr Robert Bell durant son travail sur le terrain pour le compte de la Commission géologique du Canada
  Peigne à cheveux Haut de page

La collection du Dr Bell renferme toute une série de petits peignes élégants comme celui-ci. Les deux ouvertures dans la partie supérieure ont peut-être été conçues pour une prise plus ferme. L'utilisateur aurait pu y insérer deux doigts pour se peigner ou se débarrasser de poux.

Peigne Peigne à cheveux, 1915
Dans les environs de Chesterfield Inlet, Nunavut
ivoire, colorant noir
7,2 x 2,9 x 0,4 cm
MCC IV-C-1035
Acquis par l'anthropologue danois Christian Leden durant son expédition dans le Keewatin, de 1913 à 1916
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Leden répertorie cet objet comme un peigne à cheveux, bien qu'il soit difficile d'imaginer qu'il ait été utilisé de cette façon. Il ne manque aucune dent. Sa décoration élégante et son parfait état portent à croire qu'il a peut-être été conçu comme modèle réduit pour être déposé sur une tombe.