Our Dick n'est nul autre que Richard McBride, premier ministre de la Colombie-Britannique de 1903 à 1915. Il est le premier natif de Colombie-Britannique à être élu premier ministre de sa province et le seul à être fait chevalier. Le village de McBride, en Colombie-Britannique, porte son nom. L'exploit le plus célèbre de Richard McBride reste son achat de deux sous-marins de fabrication américaine en 1914, au début du mois d'août, juste avant l'entrée en vigueur de lois américaines sur la neutralité qui auraient empêché la vente. Quelques jours plus tard, le gouvernement du Dominion prend possession des sous-marins.

Le 15 septembre 1885, Jumbo, le plus grand éléphant jamais tenu en captivité (3,5 m  de hauteur, d'un poids d'environ 6 tonnes et ayant une trompe de 70 cm de diamètre) est tué par un train alors qu'il est en tournée avec le cirque Barnum and Bailey dans la petite ville de St. Thomas, située dans le sud-ouest de l'Ontario. Le gardien Matthew Scott aurait emmené Jumbo et un éléphant nain, Tom Thumb, faire une promenade en soirée le long de la voie ferrée. Tom Thumb aurait dévié de son chemin et se serait retrouvé sur la voie juste au moment où un train imprévu approchait. Jumbo se serait placé entre le train et Tom Thumb pour protéger ce dernier, et il aurait été tué. On raconte que Matthew Scott en a pleuré un bon coup.

Barnum avait acheté Jumbo au zoo de Londres pour 10 000 $. Il compensera sa perte financière en exposant la peau et le squelette de Jumbo. Un fabricant de cigares de St. Thomas, B. F. Honsinger, profite aussi de la situation en commercialisant une marque de cigares Jumbo. L'étiquette porte une image du pachyderme et du gardien Matthew Scott debout dans le creux de la trompe de l'éléphant.

Le squelette de Jumbo se trouve aujourd'hui à l'American Museum of Natural History, à New York. En 1985, une statue géante — en fait de taille jumbo — de Jumbo a été érigée dans la ville de St. Thomas.

Joseph Montferrand (1802-1864) est un voyageur, bûcheron et hercule de Montréal. Ses exploits en font un champion auprès des Canadiens français ainsi qu'une légende depuis la vallée de l'Outaouais jusqu'à sa ville natale. Il bâtit sa réputation en assaillant avec ses poings des bandes de voyous et de vauriens de milieux variés — anglais, irlandais, américains — dans les camps de bûcherons du nord et les villes frontalières de Bytown (aujourd'hui Ottawa) et de Hull. À l'époque moderne, on exploite cette figure, qui devient Joe Mufferaw, dans les chansons populaires anglaises, et la documentation touristique et les livres d'enfants publiés dans la vallée de l'Outaouais.

Au début des années 1900, ce populaire héros canadien-français obtient sa propre marque de cigares. L'étiquette intérieure montre des scènes de quatre anecdotes associées à Montferrand et sous-titrées en français : la fois où il a marqué les clous de sa botte sur le plafond d'une taverne à titre de « carte de visite »; sa victoire contre un champion de boxe d'une garnison anglaise; la fois où il a renversé un voyou; et la bataille où il a utilisé comme massue le corps d'un adversaire pour mettre en déroute 100 « Chêneurs ou Shiners » (orangistes) sur le pont séparant Bytown et Hull.

Au dernier quart du xixe siècle, le révérend George Monro Grant
(1835-1902) est directeur bien-aimé de l'Université Queen's. Sa vision — et son habileté dans la collecte de fonds — font de Queen's un des principaux établissements d'enseignement supérieur au Canada.

Plus tôt, George Grant avait accompagné Sandford Fleming lors d'une expédition d'arpentage visant à déterminer le parcours que suivrait le chemin de fer du Canadien Pacifique. Dans son ouvrage populaire intitulé Ocean to Ocean, il décrit comment cette expérience contribue à approfondir son sentiment de nationalisme. Il demeurera un penseur influent qui façonne l'opinion publique. Peu de temps avant son décès, ses étudiants collectent des fonds pour faire ériger un édifice en son honneur au campus de l'université. Il ne verra jamais le clocher en calcaire de Grant Hall, l'édifice historique le plus connu de Queen's, achevé en 1905. George Monro Grant compte parmi ses descendants le philosophe George Grant, auteur de Lament for a Nation, et l'historien et journaliste Michael Ignatieff.

On peut se demander si S. Oberndorffer, fabricant de cigares de Kingston, a créé le cigare Grant pour recueillir des fonds pour Grant Hall. L'étiquette, présentée ici au complet (celle sur la petite boîte de 10 cigares du Musée canadien des civilisations a été rognée pour l'adapter à la taille de la boîte), porte, sur un côté, une image de l'édifice, et sur l'autre, une représentation d'une des célèbres tours Martello de la ville.

Samuel (« Colonel Sam ») Steele (1849-1919) a joué un rôle de premier plan dans toutes les grandes opérations policières et actions militaires des premiers 50 ans du Canada. Il s'engage dans la milice en 1866 lors des raids des Fenians et participe à l'expédition à la rivière Rouge de 1870. En 1873, il est recruté par la toute nouvelle Police à cheval du Nord-Ouest. À peine six ans plus tard, il est commandant du service à Fort Qu'Appelle, et au bout d'une douzaine d'années, chef de police. Il aide à rétablir l'ordre pendant la ruée vers l'or du Klondike. Lors de la guerre d'Afrique du Sud, il est nommé commandant du Lord Strathcona's Horse par lord Strathcona lui-même. Après avoir formé la 2e Division canadienne, qu'il accompagne à l'étranger pour combattre dans la Première Guerre mondiale, Samuel Steele, alors major-général, est considéré comme trop âgé pour l'action et on lui confie la formation des troupes canadiennes en Grande-Bretagne. Peu de temps après la guerre, Steele, qui a alors 70 ans, décide de retourner à Calgary, mais il meurt lors d'une pandémie de grippe. Il est enterré en Angleterre.

La boîte à cigares fabriquée en hommage au colonel Steele le montre avec son cheval lors de la campagne d'Afrique du Sud. Le voyage à partir d'Halifax est particulièrement éprouvant pour les 599 montures du Lord Strathcona's Horse. Près de 20 pour cent des bêtes périssent en mer.

Le lithographe de l'étiquette des cigares Earl of Minto choisit de représenter son sujet dans le rôle d'aide de camp du major Frederick Middleton, chef de la force qui a pour mission de réprimer la rébellion du Nord-Ouest de 1885. Pourtant, sir Gilbert John Murray Kynynmond Elliot, quatrième comte de Minto (1845-1914), est mieux connu aujourd'hui pour avoir été gouverneur général du Canada de 1898 à 1904; pour son rôle déterminant dans la fondation des Archives nationales; pour le lancement du célèbre club de patinage Minto; pour la création de la coupe Minto attribuée au champion de l'Association canadienne de crosse et pour avoir contribué à la création de la première fondation de lutte contre la tuberculose au Canada.

En 1896, sir Wilfrid Laurier devient le premier Canadien français à accéder au titre de premier ministre du Canada et le second premier ministre libéral. Fervent nationaliste, c'est avec réticence qu'il accepte le titre de chevalier que lui octroie la reine Victoria et envoie des troupes canadiennes soutenir la Grande-Bretagne lors de la guerre des Boers. En 1909, il crée le ministère des Affaires extérieures pour que le Canada n'ait plus à dépendre de la Grande-Bretagne lors des négociations internationales en son nom. Étant donné le peuplement de l'Ouest par les Européens et l'essor économique que connaît le pays, Laurier déclare avec confiance que « Comme le xixe siècle a été celui des États-Unis, je crois que l'on peut affirmer que le xxe sera celui du Canada. » Une version abrégée de cette déclaration ne tarde pas à s'imposer : « Le xxe siècle appartient au Canada. »

Un examen des noms des premiers fabricants de cigares (1883-1900) de Victoria, en Colombie-Britannique, révèle un intéressant mélange de noms principalement chinois, allemands et juifs. Le cigare Pride of Victoria est fabriqué par M. A. Levy ou J. Levy & Sons.

La « peau de phoque » sur cette boîte du tournant du xxe siècle fait référence à la dépendance des Inuits par rapport au phoque pour la fourrure, plutôt qu'à la chasse au phoque annuelle des Terre-Neuviens sur les glaces flottantes au large du Labrador. Le « swilin » (mot employé pour désigner la chasse au phoque) ne fait pas partie de l'expérience canadienne avant l'entrée de Terre-Neuve dans le Dominion, en 1949.

En 1916, la ville prospère de Berlin, dans le sud-ouest de l'Ontario, est le centre de la population et de la culture allemandes au Canada (principalement des descendants de colons de la Pennsylvanie). En raison de l'hostilité envers les Allemands suscitée par la Première Guerre mondiale, on fait pression sur la ville pour qu'elle change son nom. Elle choisit alors Kitchener, le nom du secrétaire d'État à la Guerre de la Grande-Bretagne, qui vient de perdre la vie alors qu'il était en mission diplomatique en Russie. Il existe des boîtes à cigares de la ville datant de cette époque, où on a collé une petite étiquette marquée « Kitchener » sur le nom Berlin.

De 1900 à 1919, la fonderie Granby Smelter de Grand Forks, en Colombie-Britannique, est, à une exception près, la plus grande usine du genre de l'Empire britannique. J. Bruce Payne, un fabricant de cigares de Granby, au Québec, dans les Cantons de l'Est, fait preuve d'un bon sens de l'humour lorsqu'il donne par calembour à une de ses marques le nom de l'usine à l'autre bout du pays.

Au tournant du xxe siècle, Montréal est la ville la plus grande et la plus cosmopolite du Canada, en plus d'être le centre financier et industriel du pays et la capitale de la fabrication de produits du tabac.

Les grands hôtels ont souvent un débit de tabac qui vend une marque de distributeur de cigares fabriqués sur mesure.

Image d'après une photographie de 1887 appelée « The Bounce » ou « Habitant Blanket Toss », du studio de photographie montréalais William Notman and Son. Les hommes, vêtus d'un costume de fantaisie canadien-français traditionnel, sont membres du club de raquetteurs Montreal Snow Shoe Club, surnommé Tuque Bleue en raison de leurs bonnets bleus. Le club populaire, établi en 1840, organise des randonnées l'hiver dans les bois, des courses et des concours, et parraine des activités publiques, des tableaux vivants et des spectacles de chant — ces derniers empreints d'une forte dose de patriotisme étant donné les liens étroits des membres du club avec la Grande-Bretagne (les rayures de leur costume reproduisent les couleurs du drapeau britannique). L'image « The Bounce » est lithographiée et largement reproduite dans les quotidiens de l'époque.

En montrant une transition de l'étang à l'aréna et du chardon à la feuille d'érable, cette étiquette illustre avec ingéniosité la transition d'un sport d'hiver — et d'un peuple — d'Écosse au Canada.