Le grand poète Tai Bai est ivre maintenant

Li Bai, appelé aussi Li Tai Bai, est un célèbre poète de la dynastie des Tang (618-907 apr. J.-C.) qui a eu une vie romantique. Il a écrit plus de 900 poèmes que le peuple chinois apprécie encore aujourd'hui. Ses poèmes brossent un tableau artistique de la réalité et de la vie spirituelle du poète pendant l'époque glorieuse de la dynastie des Tang. Li Tai Bai exprime franchement son attente d'être couvert de distinctions et l'anxiété qu'il ressent parce que l'empereur tolère des ministres corrompus.

Puisque Li Tai Bai [Dong Po An] n'a pas d'argent pour offrir un pot-de-vin aux deux hommes responsables de l'examen de la fonction publique impériale – le premier ministre Yang Guozhong, qui est le gouverneur de facto du pays, et l'eunuque Gao Lishi –, il est privé de la possibilité d'être reçu à l'examen. Cependant, les lettrés et les fonctionnaires de l'époque connaissent déjà le nom du poète. L'empereur, lui-même un grand artiste, aime lire les poèmes de Li Tai Bai et nomme celui-ci bachelier académicien à la cour impériale. Ce poste n'a aucune fonction, sauf que le poète doit accompagner l'empereur et ses concubines lors de certaines occasions sociales. Li Tai Bai n'aime pas les luttes pour le pouvoir qui ont lieu au palais, et il déclare une fois à haute voix qu'il n'aime pas servir et observer des fonctionnaires si corrompus et pourtant si puissants. Pour ces fonctionnaires, y compris le premier ministre Yang Guozhong, le poète est, bien sûr, une source d'irritation constante.

Un jour, le souverain d'un royaume du Sud-Est envoie un messager à la capitale des Tang. Le messager présente ses lettres de créance à la cour dans sa langue locale, qu'aucun des fonctionnaires ne comprend. L'empereur a l'impression d'avoir perdu la face et que la dynastie des Tang est couverte de honte. Li Tai Bai, qui prend un verre avec des amis dans une petite auberge, est convoqué au palais. Il lit la lettre sans faire d'erreur, laissant l'émissaire abasourdi. Quand on demande à Li Tai Bai de rédiger une réponse, le poète exige que le premier ministre Yang Guozhong prépare le papier et que l'eunuque Gao Lishi nettoie ses bottes pendant qu'il écrit.