Les premières communautés noires

La première mention d’une communauté dans les environs d’Africville date de 1761. Bien que cette région en périphérie d’Halifax n’était pas encore appelée Africville à cette époque, quelques familles noires s’y sont installées. Africville s’est formée autour de gens anciennement esclaves ou marrons de la Jamaïque et, plus tard, de personnes noires réfugiées de la guerre de 1812. En 1848, les colons noirs William Arnold et William Brown ont acheté des terres à Africville, suivis peu après par d’autres familles noires. Africville est l’une des nombreuses communautés noires de Nouvelle-Écosse datant du 18^e siècle. Elle était soudée et prospère, malgré les injustices auxquelles sa population était confrontée. L’Église baptiste africaine unifiée de Seaview était le centre névralgique de la communauté. En plus d’être un lieu de développement spirituel pour la population, elle était également utilisée pour des rencontres sociales. Africville comptait plusieurs magasins, une école, un bureau de poste et une équipe de hockey – les Brown Bombers d’Africville –, qui a fait partie de la Colored Hockey League of the Maritimes. Dans les années 1960, lorsque la ville de Halifax a décidé de raser Africville, environ 400 personnes y vivaient encore.