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L'usine Carbide, le 14 novembre 2002
© SMCC, photo : Harry Foster, no D2005-00061


L'usine Carbide
Sur l'île Victoria

Cette photo montre ce qui reste de la vieille usine Carbide sur l'île Victoria. Thomas « Carbide » Wilson a ouvert l'usine en 1904. Né en 1860 en Ontario, Thomas Leopold Wilson a inventé un procédé important pour produire du carbure de calcium et de l'acétylène. Il a vendu le brevet américain du procédé (à une compagnie qui est devenue plus tard la Union Carbide Company) et est retourné au Canada pour établir la Ottawa Carbide Company. Il a construit cette grande usine en pierre sur l'île Victoria pour produire du carbure de calcium. Les bâtiments ont été épargnés par l'incendie de 1900, mais ils ont été endommagés par d'autres incendies en 1975 et 1978. La Commission de la capitale nationale, la propriétaire des bâtiments, espère que l'île Victoria sera un jour revitalisée d'une façon qui permettra d'expliquer l'histoire du site, qui est très intéressante.

Dans cette usine, on a produit du carbure de calcium, une catégorie de composé chimique. Il s'agit d'une combinaison de calcium et d'un élément métallique ou semi-métallique qui produit une flamme très vive quand on la mélange avec de l'eau. Ajoutez un réflecteur, et on a une source de lumière très efficace. Le propriétaire de plus de 60 brevets, Wilson a fait fortune. Il a breveté le mélange de l'oxygène et de l'acétylène, qui a abouti à la création d'un chalumeau qui permettait de couper de l'acier épais et a révolutionné le monde industriel. Un autre brevet important visait un nouveau type de bouée de navigation qui était essentiellement une mini usine de carbure et d'acétylène. La bouée produisait sa propre lumière et n'avait jamais besoin d'être remplie. La compagnie de Wilson, la Marine Signal Company, a reçu des commandes du monde entier.

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Latitude nord 45.42127  Longitude ouest   75.71255


L'usine Carbide plus tôt au XXe siècle
Photo tirée de la plaque de la Commission de la capitale nationale qui se trouve près du bâtiment.


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