Mademoiselle Dai Yu retourne au ciel

Cet opéra est une adaptation d'un roman classique, Le rêve dans le pavillon rouge. Il raconte l'histoire de la belle Lin Daiyu, cousine du personnage masculin principal, Bao Yu, qui brûle les manuscrits de tous les poèmes qu'elle a écrits à ce dernier et quitte ce monde quand elle découvre qu'il a épousé une autre femme.

Bao Yu [Qiao Lixiang], jeune homme choyé, est isolé du monde extérieur tout simplement parce qu'il est le seul garçon dans la famille. Lin Daiyu, sa cousine et la femme qu'il aime, est belle mais émotionnellement fragile et a tendance à faire des crises de jalousie. Poète, écrivaine et musicienne accomplie, il s'agit toutefois d'un personnage solitaire, orgueilleux et, à la fin, tragique. En termes bouddhiques, elle est la réincarnation de la Perle pourpre, et le but de sa naissance mortelle est de payer une « dette de larmes » contractée auprès de son nourricier divin, qui renaît en Bao Yu.

Par contre, Xue Baochai, l'autre cousine de Bao Yu, est pleine d'entrain et est la favorite de la famille. Les trois jeunes sont proches, et ils aiment écrire des poèmes qu'ils se lisent et passer du temps ensemble dans le jardin, dont ils apprécient la beauté. Bao Yu pense rarement à l'examen qu'il doit préparer, préférant passer du temps avec Lin Daiyu.

La mère de Bao Yu commence à se préoccuper de la relation entre Bao Yu et sa cousine parce que Lin Daiyu est toujours malade et morose. L'amour et la compréhension qui existent entre Bao Yu et Lin Daiyu sont profonds, mais puisque Daiyu est en mauvaise santé et hypersensible, et qu'elle est orpheline et compte sur la famille de Bao Yu, elle n'est pas une bonne candidate pour le mariage. En revanche, toute la famille aime et respecte Xue Baochai pour sa prévenance et ses bonnes actions. Sachant que Bao Yu n'acceptera jamais d'épouser la femme qu'elle a choisie, la famille prépare une tromperie.

On fait croire à Bao Yu qu'il épousera Lin Daiyu, mais, en fait, la grand-mère, la mère et la belle-sœur de Bao Yu l'amènent à épouser Xue Baochai en usant de ruse. Lin Daiyu apprend par une servante que la cérémonie a lieu, mais elle ne sait pas que Bao Yu a été victime d'une ruse. Elle brûle tous les poèmes qu'elle a écrits à Bao Yu, et son état de santé, déjà mauvais, se détériore soudainement. Elle meurt seule, et on la trouve plus tard dans sa chambre isolée, à l'autre bout du jardin.

(Pour d'autres versions de cette histoire, voir Bao Yu pleure son amante, Bao Yu pleure devant le cercueil et Bao Yu est amoureux dans cette collection.)